2024-25

opera

singing

Track 1

Track 2

Track 3

Track 4

Nourabad

Leïla

Bühne

Nadir

Licht

Zurga

Großes Haus

Dramaturgie

Kostüm

Musikalische Leitung

Inszenierung

Chor

Die Perlenfischer Szene 580x434

Die Perlenfischer (WA)

2022-23

Programmheft zu "Die Perlenfischer"

Nachhaltiges Lob!

<div><p>„Da muß man weinen, weil‘s gar so schön ist.“ Diese „Rosenkavalier“-Worte könnte man guten Gewissens auf Bizets „Perlenfischer“ anwenden. Die musikalischen Einfälle des erst 25jährigen Komponisten überschwemmen einen, sind überreich, schwelgerisch und ganz einfach rührend, nicht nur bei Hit-Nummern wie „Au fond du temple saint“. Die Rezeption der Oper lief freilich nur schwer an. Ihre Uraufführung 1863 am Pariser Théatre-Lyrique wurde – vom Lob eines Hector Berlioz abgesehen – zurückhaltend bzw. ablehnend aufgenommen. Nach nur wenigen Aufführungen verschwand das Werk in der Versenkung; erst eine Produktion an der Mailänder Scala 1886 sorgte für neuen Auftrieb, auch wieder in Paris. Im heutigen Spielplan taucht das Werk mittlerweise recht häufig auf. Für das gegenwärtige Jahrhundert sind weltweit rund sechzig Produktionen nachweisbar, die letzte soeben in Antwerpen. Die Präsenz der Oper auf Tonträgern könnte sogar von einem Erfolgswerk sprechen lassen, wenn auch viele Einspielungen derzeit nicht greifbar sind. Die Entscheidung des MiR-Intendanten Michael Schultz für die „Perlenfischer“ ist dennoch ausdrücklich zu preisen. </p><p>Der Erfolg beim Premierenpublikum war, um dies sogleich mit Freude zu sagen, ein außerordentlich enthusiastischer. Gelsenkirchens Aufführung sollte auch deswegen breitenwirkend wahrgenommen werden, weil sie sich als erste auf die 2015 erschienene Neuedition beim Bärenreiter-Verlag stützt. Auch diese vermag zwar nicht die verschollene Originalpartitur zu rekonstruieren, wohl aber das musikalisch-dramaturgische Korsett des Werkes zu sichern. Alleine das Finale war ja häufigen Änderungen unterworfen. Mal stirbt Zurga auf dem Scheiterhaufen, mal nimmt er sich das Leben wie mitunter Leila auch. Benjamin Godard erweiterte das Schlußduett Leila/Nadir zu einem hymnischen Terzett mit Zurga, für sich genommen fraglos eine effektvolle Nummer, welche jedoch die Dreiecksgeschichte leicht banalisiert. Die Version in Gelsenkirchen überzeugt. Der verzeihende Zurga bleibt verzweifelt zurück, während aus der Ferne die Stimmen von Leila und Nadir das „Leitmotiv“ aus dem Duett des ersten Aktes erklingen lassen. Bei „Au fond du temple saint“ fallen Änderungen in der revidierten Opernfassung übrigens als erstes auf. Es gibt keine „Reprise“ des Beginns, sondern einen neuen Schluß; das Duett Leila/Nadir wird mit einem kurz vor der Uraufführung verworfenen Finalteil abgeschlossen. Die Ohren des Zuschauers müssen sich bei alledem nicht übermäßig umstellen, aber die Alternativen zu den bislang gebotenen Fassungen der Oper sind im Sinne von Authentizität doch aufschlußreich und belangvoll. </p><p>Der erweiterte Chor des MiR ist von ALEXANDER EBERLE) exzellent vorbereitet, und die NEUE PHILHARMONIE WESTFALEN vollbringt unter GIULIANO BETTA eine ähnlich fulminante Leistung wie kürzlich unter Rasmus Baumann bei Humperdincks „Königskindern“ (wo leider nur die Inszenierung mißglückte). Unter Betta finden Ausdruck, Klang, dramatischer Drive und Piano-Feinschliff zu einer wirkungsvollen Einheit, welche ganz einfach beglückend ist. EinsA die Sänger-Equipe. DONGMIN LEE gibt der Leila geradezu zärtliche Umrisse und lyrisches Flair. Daß hier und da ein Mehr an vokaler Power vorteilhaft wäre, sei nur am Rande erwähnt. Die Stimme von PIOTR PROCHERA hingegen hat an baritonaler Fülle und Volumen enorm gewonnen. Eine gewisse Rauheit gilt es hinzunehmen, aber zum Charakter Zurgas paßt das nicht schlecht. Der Belgier STEFAN CIFOLELLI wartet als Nadir mit einem zunächst etwas schmal wirkenden Tenor auf. Aber die der kantable Fluß seines Singens und die sichere Höhe (decrescendiertes hohes C in der Romanze) führen zu einem überzeugenden Porträt. </p><p>Der Nourabad von MICHAEL HEINE, neu im MiR-Ensemble, besitzt Autorität. Daß Anmerkungen zur Inszenierung erst jetzt erfolgen bedeutet nicht, daß es zu ihr nichts zu sagen gäbe. Im Gegenteil: dem jungen MANUEL SCHMITT gelingt etwas ganz und gar Außerordentliches, nämlich die szenische Übersetzung einer doch ziemlich fern gerückten Opernstory in eine verbindliche Gegenwart, ohne intellektuelle Mätzchen, wie an NRW-Theatern in letzter Zweit mehrfach erlebt (die „Königskinder“ am MiR gehören leider dazu). Daß die brisanten „Perlenfischer“-Aufführungen in Antwerpen (Szene: ein Altersheim) und im Theater an der Wien 2014 (TV-Show) gut benotet wurde, spricht für den Radius szenischer Deutungen. Bezüglich Manuel Schmitt in Gelsenkirchen darf indes eine besondere Sympathie ausgesprochen werden. In einem Radio-Vorbericht hatte er darauf aufmerksam gemacht, daß der Titel der Oper nicht auf eine(n) der Protagonisten abhebt, sondern ein Kollektiv benennt. Das Tauchen nach Muscheln bzw. ihren Perlen ist ein harter, nicht selten tödlich endender Job, welcher bei den ohnehin stark jenseitsgläubigen fernöstlichen Völkern religiöse Rituale als Bitte um Hilfe (auch vor Wetterunbilden) hat entstehen lassen. In der Oper personifiziert sich das in einer reinen Jungfrau, eine Art heiliger Maria, welche der fleischlichen Liebe abzuschwören hat, um ihrem Schutzauftrag nachkommen zu können. Daß sich Leila (Herkunft unbekannt) nicht ganz ohne Widerstand in diese Rolle fügt, deutet die Regie sogleich an. Ob dies in der Figur einer kindlichen Leila (die später Zurga auch seine Halskette, Dank für einstige Rettung, zurückgibt) eine ideale Ausprägung findet, kann man freilich ein wenig anzweifeln. Doch zurück zum Kollektiv der Perlenfischer. Zu Beginn der Aufführung sieht man hinter einem mehrfach geteilten Plastikvorhang einen Taucher vom Bühnenhimmel herab gleiten, welcher zum Schluß wieder nach oben schwebt. Das ist ein fast schon magisches Bild, welches aber auch die Gefährlichkeit des Perlensuchens dringlich visualisiert. Die folgende Chorintroduktion mündet in einen Protest der Frauen, welcher durch Polizeieinsatz beendet wird. Die Leiche eines Perlentauchers wird in ein Tuch gewickelt und weggetragen. </p><p>Bei Zurgas Arie im dritten Akt findet im Hintergrund der beweglichen Häuserlandschaft von BERNHARD SIEGL (Kostüme: SOPHIE REBLE) schemenhaft eine Lohnauszahlung statt. Zwischen den Bildwechseln werden auf den Plastikvorhang filmische Statements von Müttern gezeigt, welche den Verlust ihrer Söhne beklagen. Das ist als Verweis auf Gegenwärtiges bewegend und tut der Oper doch keine Gewalt an. Von der plausiblen Personenführung wenigstens ein Detail. Wenn Nourabad, der Dorfälteste, Leila in ihr Amt einführt, wird er leicht übergriffig. Auch ein leidendes Volk hat also seine Teufel. Etwas neckisch mag man Schmitts Einfall empfinden, die Jetztzeit der Handlung dadurch zu unterstreichen, daß Nadir mit Smartphone und blitzendem Fotoapparat hantiert. Doch sei’s. Die eminent glückliche Produktion der Gelsenkirchener „Perlenfischer“ beweist, daß auch mit leicht vergilbten Stoffen durchaus respektabel umgegangen werden kann, ohne sich eine vergegenwärtigende Interpretation zu versagen. Nachhaltiges Lob!</p></div>

Neuer Merker

Fern gerücktes Märchen mit Brisanz für die Gegenwart

<div><p>Sie könnte so romantisch sein, die melodramatische Geschichte der Priesterin Leila zwischen dem schwärmerischen Jüngling Nadir und dem düsteren Zurga. Die Liebe könnte siegen am weißen Strand von Maratonga, wo die schlanken braunen Leiber der Perlenfischer in die Fluten tauchen, um die schimmernden Kostbarkeiten aus der Tiefe des Meeres zu bergen. Aber auf der Gelsenkirchener Bühne treibt Bernhard Siegl exotische Pseudo-Romantik von Anfang an gründlich aus: Eine bleigraue Folie verhängt das gesamte Portal. Dahinter sinkt, nur in Umrissen wahrnehmbar, ein Mensch von oben in die Tiefe: ein Taucher (Michael Bittinger). Und wenn das Vorspiel zu Georges Bizets „Die Perlenfischer“ verklungen ist, fällt der Blick auf schmutzige Menschen, die in einer primitiven Konstruktion aus Metallstangen, Holz und Wellblech schuften. Es könnte eine Fischfabrik sein in einem Schwellenland. </p><p>Frauen formieren sich zu einer Demonstration („I don’t die for your pearls“ heißt es auf einem Transparent) und werden von schwer gerüsteten Sicherheitskräften brutal auseinandergetrieben. Das Tränengas wabert, die Menschen werden bekämpft wie lästiges Ungeziefer. Das sind starke, erschütternde Bilder, wie sie selten gelingen. Der 30jährige Regisseur Manuel Schmitt, geboren in Oberhausen, aufgewachsen in Mülheim an der Ruhr, studiert in München, lässt in seiner ersten Regiearbeit in seiner Heimatregion keinen märchenhaften Anflug zu. Er stellt in Kontrast zu Bizets Musik ein unverblümt hartes Drama auf die Bühne. Die Perlenfischer sind zu einem gefährlichen Job gezwungen, in dem sie zusammenstehen müssen wie einst die Kumpel im Schacht, und der immer wieder Taucher das Leben kostet. Die Toten werden beim Initiationsritual Leilas hereingetragen, in jene Meeres-Plastik-Folie gewickelt, die sich als eine dominierende Metapher der Inszenierung herausstellt. Schmitt schärft das Thema noch, indem er es durch zwei in Pausen projizierte Interviews dokumentarisch zuspitzt: Saeeda Khatoon, eine Mutter aus Pakistan, erzählt, wie sie – wie viele andere Frauen – ihren 18jährigen Sohn 2012 beim Brand einer Textilfabrik nach einem Terroranschlag der Schutzgeldmafia in Karatschi verloren hat. Der Prozess gegen den Textilhersteller Kik auf Schadenersatz vor dem Landgericht Dortmund hatte im November überregionales Presseecho ausgelöst; das Gericht wird im Januar 2019 seine Entscheidung bekanntgeben. Khatoon gehört zu den vier Klägerinnen. Als verlogen entlarvt wird die Kolonialromantik, die das Libretto von Michel Carré und Eugène Cormon unter Kitschverdacht gestellt hat und damit der Rezeption des Werks bis heute im Wege steht. </p><p>Bizet ist nicht das Hula Hawaiian Quartett und Nadirs berühmte Arie „Je crois entendre encore“ kein Tenorvehikel, sondern eine berührende Insel sehnsuchtsvoller Innerlichkeit in einer gänzlich desillusionierenden Wirklichkeit. Der Kontrast der weitgespannten Lyrismen Bizets zum Geschehen auf der Bühne erweist sich so als scheinbar: Bizet kennt in aggressiven Chören oder im gleichnishaften Sturm des zweiten Akts durchaus zupackende Dramatik. Wenn sich seine Figuren in ihren Arien nach innen wenden, thematisieren sie den Bruch mit ihrer Realität, die es ihnen unmöglich macht, ein persönliches Glück zu verfolgen. Schmitt hat jedoch auch einen Blick für die Ambivalenz in Bizets Drama. Denn die drei Protagonisten verfehlen je auf ihre Weise ihre Verantwortung für die Perlenfischer: Bizet hebt sie schon im Titel seiner Oper hervor, die eben nicht den Namen einer individuellen Hauptfigur trägt. Leila ist als Priesterin eine metaphysisch verankerte Garantin für den Schutz und das Überleben der Fischer – und daher ist der Bruch ihres Keuschheitsschwurs für die Gemeinschaft existenziell bedeutsam. Zurga als gewählter Anführer ist die eigentlich tragische Figur des Dramas; er wird zwischen seinen persönlichen Gefühlen und seiner politischen Pflicht zerrieben. Die Inszenierung arbeitet den brennenden Schmerz der inneren Konflikte sensibel heraus, und Piotr Prochera verkörpert als Darsteller packend unmittelbar den Zwiespalt zwischen Liebe und Freundschaft, Eifersucht und Rachedurst, Willen zur Gewalt und Streben nach dem hohen Ethos des Verzeihens. Schade, dass seine Stimme am Premierenabend in der Folge einer schweren Erkrankung nicht so recht mitspielen wollte – eine Ansage wäre sinnvoll gewesen. Nadir ist ein Außenseiter, der von den Gefahren des Meeres wenig weiß.</p><p> In Gelsenkirchen stößt er als Backpacker auf die Gemeinschaft, zückt sogleich sein Handy und macht seine Kamera bereit, als es mit der Einführung Leilas ein „exotisches“ Ritual zu fotografieren gibt. Er folgt ohne Rücksicht seinem Begehren, bricht das Tabu, verbringt eine ekstatische Nacht mit Leila, wird entdeckt – und versucht sich zu entziehen: Er zeigt seinen Pass und man darf vermuten, dass er versucht, mit seinem Handy die Botschaft seines Landes zu erreichen. Ein Reflex auf den alternativen Tourismus, der sich „sanft“ gibt, aber gerade durch seine Nähe und sein vermeintliches Verständnis tief in die andere Kultur eingreift. So gelingt es der Regie, Bizets vermeintlich so fernen Tribut an den Exotismus seiner Zeit ganz nahe an die Gegenwart zu rücken, bei aller Relevanz des Politischen aber die persönlichen Tragödien nicht zu marginalisieren: Wenn Zurga am Ende der Oper vor dem graublauen Wogen zusammensinkt, nehmen wir Anteil am Schicksal eines Menschen, der nur in einem Moment der klassische Eifersüchtige in einer Dreiecks-Konstellation der Liebe ist – ansonsten aber unter der Last seiner Verantwortung zusammenbricht und dennoch noch zu einer selbstlosen Tat fähig ist. Wie Schmitt das Finale inszeniert, gewinnt Bizets Oper eine humane Tiefendimension, die ihr gemeinhin nicht zugetraut wird. Bei Giuliano Betta ist die (original nicht erhaltene und daher nachinstrumentierte) Musik Bizets unter den meisten Aspekten in guten Händen: Mit dramatischem Instinkt erfasst sind die Kontraste zwischen den lyrisch-duftigen, vielfältig schattierten Piani und den scharf auffahrenden, aggressiven Tuttischlägen und Chornummern, die der Gelsenkirchener Opernchor mit allem Glanz, aber manchmal auch überanstrengt aussingt. Die entrückten Arien Leilas und Nadirs, in denen südliche Nächte und Natur mitklingen, sind melodieaffin ausgesungen und atmen leicht und weit. Aber das Vorspiel lässt Betta zu zögerlich phrasieren und vergisst über den sinnlichen Melodien die untergründige, drohende Bassfigur; auch im Lauf des Abends fällt auf, dass er Details unter Bizets hinreißender Melodik schwach belichtet. Und bei aller berechtigten Liebe zum Piano: Manch ein Tremolo könnte fiebriger flirren, manche Hymne des Blechs mit mehr Hingabe klingen. </p><p>Als Nadir hat das Musiktheater im Revier Stefan Cifolelli verpflichtet, der sonst viel an der Komischen Oper Berlin singt. Sein Tenor zeigt sich, als er sich frei gesungen hat, eher italienisch als französisch, überzeugend in dramatischen Momenten, in der berüchtigten Arie in der Höhe vorsichtig angesetzt und – aus dem ehrbaren Streben, jeden Druck zu vermeiden – nicht ganz lupenrein in der Tongebung. Kein prinzipielles Problem offenbar – das Decrescendo in der Höhe zeigt, dass Cifolelli seine Technik im Griff hat. Die Leila von Dongmin Lee ist nicht nur das ätherisch-passive Wesen, sondern eine junge Frau, die sich auch gegen die versuchten Übergriffe des Dorfältesten Nourabad (bass-balsamisch: Michael Heine) wehrt und am Ende zu ihren Gefühlen für Nadir steht. Die symbolisch geladenen Kostüme Sophie Rebles machen gerade ihre Entwicklung äußerlich deutlich: Sie wird förmlich zur Ikone aufgeladen und flieht zuletzt im mit (giftigem) Blau beschmierten einfachen Kleid der Perlenfischer. Erneut hat Gelsenkirchen also mit einem Werk, das am Rand des gängigen Repertoires steht, einen großen Erfolg eingefahren: Der Beifall war stark, ein einsamer Buh-Rufer für die Regie ändert daran nichts. Erfolgreich auch, weil mit Manuel Schmitt eine Regietalent-Entdeckung gelungen ist; er wird auch 2019/20 wieder am Musiktheater im Revier inszenieren. Und erfolgreich, weil es gelungen ist, Bizets so fern gerücktes exotisches Märchen in ein brisantes Stück der Gegenwart zu verwandeln.</p></div>

Revierpassagen

Die Exotik-Falle geschickt umkreuzt

<div><p>Georges Bizets Opernrarität „Die Perlenfischer“ feiert am MiR einen Triumph durch fein gewirkte Poesie und französisches Kolorit. Was hat man Georges Bizets selten gespielter Oper „Die Perlenfischer“ („Le pêcheurs de perles“) nicht alles vorgeworfen. Eine schwülstig triviale Kolportage berge ihre Handlung. Und die betörende Musik, naja, reize besonders verwöhnte Ohren. Solche Klischees haben das Musiktheater im Revier (MiR) nicht abgeschreckt, diese Opernperle aufzupolieren, bis sie vollen Glanz entfaltet. Das Ergebnis straft alle Vorurteile Lügen. </p><p>Die Gelsenkirchener Produktion markiert einen Höhepunkt der Opernsaison an Rhein und Ruhr. Das Premierenpublikum erhob sich, um alle Mitwirkenden mit Ovationen zu überschütten. Ein einsamer Buh-Rufer, der das Regie-Team aufs Korn nahm, konnte die überschäumende Begeisterung nicht trüben. Tenor ist dem Sopran in Liebe verfallen, doch der Bariton durchkreuzt durch eigene Leidenschaft das Einvernehmen. Die scheinbar simple Dreier-Konstellation hat den Italiener Giuseppe Verdi zu erregenden Opern inspiriert. Den Franzosen Georges Bizet inspirierte sie zu raffinierter Klangmagie. Der famose neue Kapellmeister Giuliano Betta wird dem zarten französischen Kolorit und der fein gewirkten Poesie mit der punktgenauen Neuen Philharmonie Westfalen aufs Schönste gerecht. In Gelsenkirchen wird zum ersten Mal die historisch-kritische Rekonstruktion der nur als Klavierauszug überlieferten Orchesterfassung von 1863 ohne verfälschend sentimentale spätere Zutaten von fremder Hand gespielt. Sie kommt einer Ehrenrettung des Komponisten gleich. Bizet bewies mit ihr zwölf Jahre vor seinem Welterfolg „Carmen“ einen dramatisch gewürzten, auf Debussys subtile Harmonik vorausweisenden Klangsensualismus. </p><p>Sinn für Effekt ohne Effekthascherei zeigt Betta gleich im aufschreckenden Tutti-Schlag zu Beginn der bemerkenswert breit ausgesponnenen Ouvertüre. Die entschleunigte Breite macht Sinn. Sie erlaubt es, Details auszuleuchten. Die irritierenden, Unheil ankündigenden Widerhaken der Musik gehen darüber nicht verloren. Die Besetzung bietet alle Brillanz auf, mit der Bizet in der Nachfolge seines Lehrmeisters Charles Gounod die drei Hauptpartien aufgeladen hat. Federleicht lässt die junge Koreanerin Dongmin Lee mit ihrem prächtigen Koloratursopran die sinnliche Melodik der Tempelpriesterin Leïla erblühen. Nicht nur der Höhenflug ihrer Romanze im zweiten Akt („Me voilà seule dans la nuit“) gelingt ihr enervierend. Bizets ätherisch sanfte Lyrik ist bei Stefan Cifolelli als Weltenwanderer Nadir, dem als Gast engagierten lyrischen Tenor aus Belgien bestens aufgehoben. Die heiklen Höhen seiner Romanze („Je crois entendre encore“) am Ende des ersten Akts meistert er bravourös. Sein Duett mit Zurga, dem Freund aus Kindheitstagen („Au fond du temple saint“) hat es als einzige Nummer zum Wunschkonzert-Ohrwurm gebracht. </p><p>Piotr Prochera singt den in Gelsenkirchen überlebenden Anführer der Fischer mit einer sonoren Leidenschaft, die staunen lässt. Bassist Michael Heine, hier Dorfältester und nicht Hohepriester adelt den Nourabad durch Noblesse. Aber es gibt noch einen vierten Hauptakteur, den von Alexander Eberle vortrefflich einstudierten Opernchor samt Extrachor. Eingangs scharf moduliert, entfacht er im finalen Racheschwur mitreißendes Ungestüm. Bei seinem MiR-Debüt weiß der im Revier aufgewachsene, in München ausgebildete 30-jährige Regisseur Manuel Schmitt den Chor belebend zu führen. Seine Inszenierung weist auch in monumentalen Einblendungen einer pakistanischen Mutter, die ihr Kind bei einem Brand in einer Textilfabrik verloren hat, auf die Fron von Menschen in armen Ländern hin, die für den Luxus im reichen Teil der Welt ihr Leben riskieren. Damit entgeht er geschickt der Exotik-Falle des Spielortes Ceylon, des heutigen Sri Lanka. </p><p>Und er legt einen sozialkritischen Kern frei, der uns heute berührt. Hinreißend gelingt die visuelle Klammer: Ein Perlentaucher dringt hinter transparenter Folie in die Tiefe vor und ringt sich am Ende nach oben. Was für ein magisches Bild. Sophie Rebles bewusst abgerissen wirkende Kostüme verweisen auf die Armut. Das Förderrad neben mobilen Wellblechhütten auf Bernhard Siegls gemahnt an den Bergbau im Revier. Auch er förderte unter Lebensgefahr Schätze aus der Tiefe.</p></div>

Recklinghäuser Zeitung

Vom hohen Preis der schönsten Perlen

<div><p>Die Illusion ist nahezu perfekt. Ein Mann taucht kopfüber in die Tiefe, strebt mit langsamen Schwimmbewegungen dem Grund zu. Licht fällt von oben auf ihn herab. Aber wir sehen seine Gestalt nur unscharf, als befänden wir uns gleichfalls unter Wasser, auf der Jagd nach kostbaren Perlaustern im indischen Ozean. In Wahrheit sitzen wir im Parkett des Gelsenkirchener Musiktheaters, wo ein angeseilter Statist mit dem Kopf voran vom Schnürboden herabgelassen wird. Unten angekommen, wird er keine farbenprächtigen Korallen vorfinden, sondern lediglich den nackten Bühnenboden. Wir sehen einen großen Plastikvorhang und verstehen, dass er die Ursache für die vermeintliche Trübung der Sicht ist. Aber der Zauber der Täuschung ist unwiderstehlich. Keine Fernsehdokumentation, kein noch so aufwendiger Kinofilm könnte unsere Fantasie derart beflügeln, uns in Sekundenschnelle in eine andere Welt versetzen. Es ist einer dieser magischen Momente, wie man sie nur im Theater erlebt. Reisen wir also gedanklich nach Ceylon, heute Sri Lanka genannt, dem Ort der Handlung von Georges Bizets Oper Die Perlenfischer. Die große, vor der indischen Küste gelegene Insel war bis zum Aufkommen der Zuchtperle eines der traditionellen Gebiete für das gefährliche Tieftauchen nach den Muschelbänken. Mit wieviel Elend der seidig schimmernde Glanz des Schmucks erobert wurde, zeigt uns ein dreißigjähriger Regisseur, der im Ruhrgebiet aufwuchs und in München an der Bayerischen Theaterakademie August Everding ausgebildet wurde. </p><p>Manuel Schmitt, 1988 in Oberhausen geboren, führt uns in die Welt erbarmungslos harter Arbeit, ohne die Poesie von Bizets Jugendwerk zu zerstören. Chor und Extrachor des Gelsenkirchener Musiktheaters werden in seiner Deutung zu den heimlichen Hauptdarstellern. Indem Schmitt die Perlenfischer gegen prekäre Arbeitsbedingungen protestieren lässt und den Druck der Ausbeuterei des Menschen durch den Menschen zeigt, lässt er die dramaturgisch eher dürftige Dreiecksgeschichte zwischen den Hauptfiguren plötzlich erstaunlich plausibel erscheinen. Die offenbar weitgehend rechtlosen Arbeiter brauchen eine starke Vertretung: Deshalb wählen sie Zurga zu ihrem Anführer. Nicht weniger dringend verlangt es sie nach göttlichem Schutz: Daher muss eine verschleierte junge Frau als Priesterin über das Wohl der Fischer wachen. Dass die Schöne ausgerechnet jene Leïla ist, der Zurga und sein bester Freund Nadir um ihrer Männerfreundschaft Willen abgeschworen haben, setzt das Drama unweigerlich in Gang. Denn Nadir, der wie ein Rucksacktourist in die Welt der Perlenfischer hineinspaziert, erkennt Leïla fatalerweise als Erster. </p><p>Über Zeit und Ort des Geschehens lässt Schmitt uns absichtsvoll im Ungewissen. Provisorisch zusammengezimmerte Wellblechhütten, wie die Bühne von Bernhard Siegl sie zeigt, gibt es so oder ähnlich in Armenvierteln rund um Erdball. Der Regisseur erzählt eine globale Geschichte, in der das Blau des indischen Ozeans – auch dies sicher kein Zufall – auf farbverschmierten Arbeiteranzügen so allgegenwärtig ist wie die milchigen Plastikfolien. Diese dienen mal als Vorhänge, mal als bräutlicher Schleier der Priesterin Leïla, die darunter wie ein Porzellanpüppchen wirkt. Das Dichterwort von Heinrich Heine trifft hier aufs Schönste: „Es ist eine alte Geschichte, doch bleibt sie immer neu.“ Damit hat die Regie ihren Auftrag so deutlich erfüllt, wie man es nur selten erlebt. Die Partitur der Perlenfischer, deren Quellenlage heikel ist, liegt in Gelsenkirchen in einer 2015 erschienenen Neuausgabe von Hugh Macdonald auf dem Dirigentenpult, die das originale Finale von Bizet enthält. Die Musiker der Neuen Philharmonie Westfalen folgen ihrem ersten Kapellmeister Giuliano Betta am Premierenabend derart biegsam und schmiegsam, dass es die helle Freude ist. </p><p>Die feinen Exotismen, häufig wie Schnörkel in die Musik eingewoben, wirken wie mit der Tuschefeder in den Gesamtklang gezeichnet. Lyrisches Melos strömt uns entgegen, oft berauschend süffig, ohne je Transparenz oder Eleganz einzubüßen. So lieblich die Soli von Holzbläsern und Harfe klingen mögen, so viel Strahlkraft entwickeln andererseits die Sturmmusik oder die hymnische Anrufung des Gottes Brahma. Wacher, kompetenter und engagierter kann man sich schwerlich für das Glanzstück des vierundzwanzijjährigen Bizet einsetzen. Chor, Extrachor und Solisten stehen keineswegs zurück. Von den Protagonisten sei Stefan Cifolelli als Erster genannt. Der aus einer italienischen Familie stammende Belgier wagt sich mit der Partie des Nadir auf eine heikle Höhentour, die er glanzvoll besteht. Seinen lyrischen Tenor führt er mit feiner Eleganz und einem Timbre, das wunderbar diskret von Sehnsucht und Wehmut erzählt. </p><p>Der Bariton Piotr Prochera ist als Zurga ein kerniger, gleichwohl sensibler Gegenspieler. Prochera hält sich wohltuend abseits von breitbeinigem Anführer-Gehabe: Er zeichnet Zurga als einen energischen Mann, in dem viel Schmerz und Zweifel kämpfen. Dongmin Lees Sopran klingt in der Rolle der Leïla zuweilen beinahe zu leicht, schwebt über ätherischen Tremoli aber trefflich davon. Dramatischere Passagen fallen der Sängerin schwerer, doch ist die Partie mit ihren großen lyrischen Bögen und den Trillerketten bei ihr zweifellos sicher aufgehoben. Mit dieser Premiere hebt das Musiktheater Gelsenkirchen neben Königskinder von Engelbert Humperdinck und Schwanda der Dudelsackpfeifer von Jaromír Weinberger eine weitere Perle des Opernrepertoires. Warum nur steht Bizets erstaunlich meisterliches Jugendwerk nicht häufiger auf den Spielplänen?</p></div>

theater pur

Perfektion der Trillerketten – Begeisternd!

<div><p>Unter den Opern, die in Sri Lanka spielen, ist Bizets „Perlenfischer“ die einzige. Natürlich war der Komponist nie dort. Der Mann hat es selbst für „Carmen“ nicht mal bis Andalusien geschafft. Aber was tat es? Die Musikwelt der Zeit war derart versessen auf Opern als Fernreise-Veranstalter, da war Exotik die halbe Miete. Die andere Hälfte regierte eine Musik, die vorgab, die Klänge ihrer Helden zu kennen. Dass 1863 Inselbewohner an den Ufern der Lakkadivensee zu ihrem Tagewerk weder mit Harfe noch Piccoloflöte aufspielten, scherte niemanden: irgendwie auch ein Zeichen kolonialen Hochmuts. Da leistet Manuel Schmitts Regie Wiedergutmachung. Dem erst 30-jährigen Oberhausener hat das Musiktheater im Revier die Deutung der selten gespielten „Pêcheurs de perle“ anvertraut. Dem Pittoresken einer Dreieckstragödie, von der das raffiniert orchestrierte Werk mit Wellengewisper und Götterbeschwörung überbordend erzählt, erteilt Schmitt eine Absage. </p><p>Seine Perlenfischer – auch wenn er sie szenisch musical-aufdringlich wie unterdrückte „Misérables“ wüten lässt – sind Menschen von heute. In Bernhard Siegls Bühnenbild eines Industrie-Dorfs entsteigt die größte Perle einer Muschel als: goldene Weltkugel. Wenn also die Ceylonesen sich die Angst vor bösen Geistern aus der Seele singen, schreien sie ihre Wut der Gier jener Luxuswelt entgegen, der sie täglich Opfer bringen. Die globale Wirtschaftselite schickt im Gegenzug Tränengas. Dass Menschen für Schmuck sterben, spricht die Inszenierung überdeutlich aus. Die nebeltransparente Folie (ein Leitmotiv des Abends) deutet erst den Tauchgang – ein szenischer Coup! – von der Decke bis zur Bühne an, später werden in ihr tote Fischer abtransportiert. </p><p>Was bei Bizet kaum mehr als Kulisse ist, dominiert und politisiert den Abend. Dennoch kommt das Hauptrollen-Trio nicht unter die Räder eines Abends à la Amnesty International. Die Liebesgeschichte zwischen der weitgehend keuschen Hindu-Priesterin Leila und ihren zwei perlenfischenden Verehrern Nadir und Zurga löst sich vielfach aus den Bildern kapitalistischer Unterjochung. Aus den verschiedenen Schlüssen der Oper wählt Gelsenkirchen den ersten, tröstlichen. Am Ende entfliehen Leila und Nadir dem Flammen-Inferno. Zurga, eine alte Schuld einlösend, schützt das Paar und opfert sich. Nicht alle Häuser der Region haben Glück mit Spielplan-Raritäten. </p><p>Die Euphorie, mit der das Premierenpublikum Samstagnacht diese Perlenfischer feierte, war groß. Allein die unter Giuliano Betta formidabel präzise, zugleich stets den romantischen Puls der Oper fühlende Neue Philharmonie Westfalen lohnt den Besuch – nicht weniger der grandios auftrumpfende Opernchor, der Angst und Aufbegehren packend ausformt. Beide Herrenpartien kämpfen, doch das nicht allein um Leila: Stefan Cifolellis Nadir zeigt herzerweichende Tenor-Melancholie – leider viel zu leise. Auch Piotr Procheras Zurga – nicht pauschal viril sondern mit farbigen Baritonfacetten – hat Konditionsprobleme. Nahezu perfekt (wenn sie ihren Gesang noch um die sinnliche Dimension der Anbetungswürdigen erweitern könnte) ist Dongmin Lees Leila. Die großen lyrischen Bögen, die Perfektion der Trillerketten – ein Sopran aus Seoul als Weihnachtsgeschenk. Begeisternd!</p></div>

Westdeutsche Allgemeine Zeitung (Kultur)

Die Perlenfischer

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Perfektion der Trillerketten – Begeisternd!

Nachhaltiges Lob!

Die Exotik-Falle geschickt umkreuzt

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Fern gerücktes Märchen mit Brisanz für die Gegenwart

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