2024-25

singing

opera

3. Akt - Rahardja Rühl Schmidt

3. Akt - Dommen Seo Saetre

1. Akt - Herbst Möwes Saetre Schmidt Opernchor

1. Akt - Petra Schmidt

2. Akt - Pelker Schmidt

2. Akt - Pelker Rühl

Jano

Chor

Karolka

Kostüme

Dramaturgie

Alte Buryja

Altgesell

Eine Magd/Barena

Stewa Buryja

Bühne

Küsterin

Inszenierung

Laca Klemen

Jenufa

Musikalische Leitung

Seine Frau

Dorfrichter

Großes Haus

2013-14

Verstrickt in Schuld und Schande

Beim breiten Publikum ist der Opernkomponist Leos Janácek bis heute nicht angekommen. Dabei zählen vor allem die großen Frauendramen des Tschechen zu den bestechendsten musikdramatischen Schöpfungen des frühen zwanzigsten Jahrhunderts.

Davon konnte sich ein begeistertes Premierenpublikum im mäßig gefüllten Großen Haus des Musiktheaters im Revier überzeugen. Musikalisch ist Janáceks „Jenufa“ in Gelsenkirchen sensationell geglückt. Das packende Geschehen um Schande, Schuld und späte Sühne findet sein dramatisches Zentrum nicht auf der Bühne sondern im Orchestergraben. Die Neue Philharmonie Westfalen zeigt sich der komplexen Klangwelt des großen Tschechen unter seinem Chefdirigenten Rasmus Baumann bewundernswert gewachsen. In den Szenen aus dem mährischen Bauernleben hat Intendant Michael Schulz selbst Hand angelegt. Seine detailverliebte Inszenierung widersetzt sich dem gängigen Zug ins Abstrakte. Und Regisseur Schulz verkneift sich in seinem Bemühen um atmosphärisch dichte Stimmungsbilder trostloser Einsamkeit jegliche Verfremdung. Sein Realismus lässt sogar den Rosmarin im Blumentopf im ersten Akt zu. Bleibt die Milieu-Schilderung angesichts der allzu grobschlächtigen Mühlen-Bilder auf Kathrin-Susann Broses Bühne noch allzu sehr im Ungefähren, so entwickeln die beiden folgenden Akte im Hause der Küsterin szenische Sogkraft. Geradezu neckisch wirkt das von Schulz als Kontrast zur Schicksalsschwere verstandene folkloristische Beiwerk in Renée Listerdals Kostümen aus den Sechzigern. Zwei Frauen stehen im Zentrum der Tragödie um Bruderhass, Kindesmord und bigotte Härte. 

Berührend im introvertierten Ausdruck singt Petra Schmidt eine dem Hallodri Stewa verfallene, von ihm geschwängerte Jenufa, die ihre Hoffnung auf ein von dörflicher Enge befreites Leben nicht fahren lässt – nicht mal, als ihr der eifersüchtige Laca die apfelglatten Wangen entstellt und die nach Schicksalsschlägen verhärtete Küsterin als Stiefmutter ihr Neugeborenes als Zeugnis der Schande meuchelt. Gudrun Pelker entäußert das bestürzend hilflos Menschliche im Monströsen dieser Täterin mit einer expressiven Wucht, die unter die Haut geht. William Saetres linkischer, wandlungsfähiger Laca und Almuth Herbst als betagte Dorf-Alte Buryja fügen sich mit Lars-Oliver Rühl als gewollter Tenor-Karikatur Stewa und Tomas Möwes als Altgesell samt dem spielfreudigen Chor in ein passables Ensemble ein. Wie sehr das MiR um Qualität bemüht ist, zeigt die Wahl der expressiv geschärften Brünner Originalfassung von 1904 anstelle der romantisierend geglätteten Prager Version von 1916. Und der sonst meist gestrichene, die Verstrickung erklärende große Monolog der Küsterin am Ende des ersten Aktes. Hochkonzentriert und feinnervig widmet sich Rasmus Baumann mit den Philharmonikern dem aus der Sprachmelodie des Tschechischen gewonnenen Tonfall der unheilsschwanger mäandernden Musik mit ihren jähen Stimmungswechseln und ihren abrupten Akt-Finali. Baumann erreicht eine frappierende Stimmungsdichte, indem er nichts unterschlägt. Nicht das herb Schroffe, nicht das unvermittelt Direkte und nicht das fesselnd Atemlose dieser alltäglichen Tragödie. Und schon gar nicht das zarte Herzschlag-Finale. Berührenderes ist kaum je komponiert worden. 

Recklinghäuser Zeitung

Inspiriert von der Musik eines Genies

Der Tscheche Leos Janácek (1854 - 1928), aus einfachen Verhältnissen stammend, hat es zuwege gebracht, einer der größten, eigenwilligsten Komponisten seiner Zeit zu werden. Neun Opern hat er geschrieben; mit der dritten, seiner „Jenufa“, erlangte er Weltruf - und sie nun im Musiktheater im Revier, Gelsenkirchen, in einer bewundernswerten, geradezu vorbildlichen, erschütternden, ja zu Tränen rührenden Aufführung zu erleben, ist ein Muss für Opernbesucher.

Ich gestehe, in meiner nunmehr 50-jährigen Berichterstattung für die RN, von einer Opernaufführung selten so nachhaltig berührt worden zu sein.
Intendant Michael Schulz hat es sich nicht nehmen lassen, das Werk in seinem Haus selbst zu inszenieren und dafür ein erstklassiges Regieteam zu gewinnen: Kathrin-Susann Brose (Bühne) - Renée Listerdal (Kostüme) - Christian Jeub (Chor) - Rasmus Baumann (Dirigent) - sie und vor allem das Solistenensemble wie das Orchester sind hör- und sichtbar ergriffen von der Liebe zu diesem wahrhaftigen, kompromisslosen und dennoch so eingängigen Stück. Janácek hat, ähnlich wie Bartok in Ungarn, die Sprach- und Musikwelt seiner mährischen Heimat geinnert, und es ist dem Übersetzer Max Brod zu danken, dass sie hier verlustlos ins Deutsche hinüberkommt.

Um die tragische, keineswegs simple, sondern tiefgründige Bauerngeschichte nachzuvollziehen, muss man die Entwicklung des Dramas sehen und vor allem hören: Jenufa (Petra Schmidt) erwartet ein Kind vom Mühlenbesitzer Stewa (Lars-Oliver Rühl), der aber nicht sie, sondern eine andere heiraten wird; um die Schande ihrer Ziehtochter zu vertuschen, ertränkt Buryja (überragend Gudrun Pelker) das Kind später heimlich im See, was erst am Ende herauskommt. Stewas Stiefbruder Laca (William Saetre) liebt Jenufa wirklich, verletzt sie aus Eifersucht mit dem Messer, hält aber am Ende als einziger zu ihr. Um diese eindringlichen Haupthandlung agiert ein hingebungsvolles, großes Ensemble, und die Philharmonie NRW und ihr Dirigent spielen in Höchstform, inspiriert von der Musik eines Genies.     


Ruhr-Nachrichten

Tödliche Eiszeit

„Jenufa“ von Leos Janáček ist weder bequeme Musik noch eine Oper, die man einfach kulinarisch genießt. Aber es ist packendes, bestenfalls erschütterndes Musiktheater. Genau so ist es an Gelsenkirchens „MiR“ zu erleben – der Abend zehrt nicht zuletzt von herausragenden sängerischen Leistungen.

Die Katastrophe bricht sich mit Klanggewalt die Bahn. Die Oper „Jenufa“ von Leos Janáček aus dem Jahre 1904 erzählt von der starren Moral einer provinziellen Gesellschaft, in der religiöse Tugenden und Reputation mehr wert sind als ein Menschenleben. Das bis heute erschütternde Sozialdrama um eine Kindsmörderin feierte in einer musikalisch hochkarätigen und konsequenten Inszenierung von Intendant Michael Schulz am Musiktheater im Revier Premiere.
Das Publikum reagierte mit Bravos auf einen packenden Parforceritt durch tiefste emotionale Abgründe. Janáčeks Sittengemälde dokumentiert berührend, was gesellschaftlicher und religiöser Druck mit Menschen macht. Und da ist es noch immer aktuell.

Im dörflichen Idyll gerät die verliebte Jenufa in die Mühlen einer zerstörerischen Moral. Die zeitlose Bühne von Kathrin-Susann Brose nutzt einen multifunktionalen Guckkasten, der im ersten, sommerlichen Akt die Kornkammer der Mühle andeutet und im zweiten die mit Kruzifix und Heiligenbildern realistisch ausstaffierte Kammer der Küsterin. Unaufhörlich kündigt Schnee die tödliche Eiszeit an. Erst im dritten Akt, wenn es tropfend auf der Bühne taut, fallen die Wände, weitet sich der Raum Richtung Hoffnung. Jenufa ist verliebt in den Frauenhelden Stewa (Lars Oliver Rühl als trinkfester Lebemann). Dessen ei­fersüchtiger Halbbruder Laca (William Saetre als trotziger ewiger Zweiter) zerstört mit einem Messer das schöne Gesicht Jenufas und erreicht sein Ziel: Stewa lässt die Schwangere im Stich. Um die Ehre ihrer Tochter zu retten, ertränkt die Küsterin den Säugling.

Gudrun Pelker, als Küsterin Buryja gouvernantenhaft ausstaffiert (Kostüme Renée Listerdal), singt und spielt das verzweifelte Ringen um einen Ausweg aus eigentlich auswegloser Situation furios, gestaltet das Psychogramm eines Menschen zwischen Liebe und Erbarmungslosigkeit, zwischen Täter und Opfer, lotet die Grenze zum Wahnsinn perfekt aus. Petra Schmidts sensible Jenufa ist eine fiebrig Bedrängte. Mit klarem Sopran berührt sie vor allem im expressiven Gebet um das Leben ihres Kindes. Zwei große Frauenrollen, unentrinnbar gefangen im eigenen Wertekosmos. Erst am Ende keimt mit Sühne, Vergebung und einem neuen Paar Hoffnung auf.

Gut besetzte Nebenrollen und ein bestens einstudierter Opernchor runden die üppige Ensembleleistung ab. Mit drastischer Wucht und schneidender Schärfte treibt die hoch konzentrierte Neue Philharmonie Westfalen unter Chefdirigent Rasmus Baumann die Tragödie so explosiv voran, dass die Sänger zeitweise tapfer dagegen ankämpfen. Die nervös aufgeladene Musik changiert zwischen schriller Atonalität, Folklore und Moderne, fordert Hörgewohnheiten durchaus anstrengend heraus.

Westdeutsche Allgemeine Zeitung (Kultur)

Das ganze Drama gibt’s im Orchester

Unerbittlich drängt die Musik nach vorn. Kaum ein Atemholen, Innehalten. Nur weiter, immer weiter. Orchesterstürme fegen vorbei, Ostinati hecheln nebenher und hinterher, polyrhythmische Passagen pflügen sich durchs klingende Getümmel. Doch wenn der rasende Zug der Leidenschaften einmal zum Halten kommt, der dramatische Gestus sich zu erschöpfen scheint, ahnen wir, dass solcherart Ruhe schon die nächste Entladung, die folgende Katastrophe in sich birgt.

Keine Frage: Leos Janáceks Oper Jenufa ist in hohem Maße ein vom orchestralen Geschehen geprägtes Musikdrama. Die Instrumente sprechen und verkünden mitunter schon Grausames oder Tröstliches, wenn die Figuren noch schweigen. Wobei auch das Stumme von beredtem Charakter ist. Der Komponist fordert in diesem hochexpressiven Stück allerhöchste, immerwährende Aufmerksamkeit. Und sein Rückgriff auf das tschechische (mährische) Volksliedgut dient vor allem der Formung des Sprechmelos, nur gelegentlich als Untermalung folkloristischen Brauchtums.

Jenufa ist die große (Frauen)-Tragödie, deren Opfer ein Kind wird, das einzig unschuldige Wesen unter Menschen, denen „Liebe“ zumeist nur ein Wort ist, die vielmehr von Eifersucht, Gewalt, Heimlichtuerei und unerbittlicher Härte (gegen sich selbst) getrieben sind. Die Oper ist das Porträt einer Dorfgemeinschaft, zugleich Abbild einer Frömmigkeit, die Kirche als unerbittliche Macht zeigt, unter der ein Kindsmord noch als gottgefällig gelten kann.

Wenn deshalb also Michael Schulz, Intendant des Musiktheaters im Revier Gelsenkirchen (MiR), in seiner Inszenierung der Jenufa den zweiten Akt in einem engen, rechteckigen Kubus – die Stube der Küsterin – spielen lässt, der von barocken Marien- und Heiligenbildern fast überquillt, dann zeigt er, dass Jenufa im doppelten Sinne eingesperrt ist. Die das uneheliche Kind von Stewa geboren hat und sich ob der Schande nicht im Dorf zeigen kann. Zumal der einstige Bräutigam nicht daran denkt, sie zu heiraten. Die zugleich von ihrer Stiefmutter (eben der Küsterin) immer aufs Neue eingeredet bekommt, dieses Kind sei besser bei Gott aufgehoben.

Und wenn diese dann Hand anlegt, das brav schlafende Wesen unterm Eise begräbt, während Jenufa ahnungs- und angstvoll gegen die verschlossene Tür hämmert, während die Musik offenbar jeden Moment explodieren will, dann geht’s auch fürs Publikum ans Eingemachte. Der Gipfelpunkt dieser unglaublich beklemmenden Szenerie ist indes erst erreicht, wenn die rückkehrende Küsterin vom plötzlichen Kindstod redet, während die Mutter angeblich zwei Tage im Fieber gelegen habe, und sich dann ungerührt der Zubereitung eines Huhns widmet. Perfider geht’s nimmer.

Dieser zweite Akt ist die große Stärke einer Inszenierung, die sonst versucht, pralles folkloristisches Dorfleben in mehr oder minder harschen Kontrast zur Seelenpein der Hauptfiguren zu stellen. Das schleppt sich zunächst etwas dahin, emotionale Höhepunkte werden mehr angedeutet denn treffsicher gezeichnet. Kaum eine Spur von unterschwelligem Brodeln, wie es uns die Musik schon vormacht. Selbst der Monolog der Küsterin, ihre frühere Ehehölle beklagend, hineinplatzend in die überbordende Vorfreude auf die Hochzeit von Stewa und Jenufa, hat eher narrativen denn dramatischen Charakter.

Und letzthin, im finalen Akt, wenn nun Laca Jenufa heiraten soll, der sie immer irgendwie geliebt, ihr in eifersüchtiger Aufwallung aber eine Wange zerschnitten hat, wenn dennoch nun das große Versöhnen und Vergeben angestimmt werden soll, leider aber das tote Kind gefunden wird, stellt Michael Schulz seine Figuren nur aus. Von Ausstatterin Kathrin-Susann Brose auf ein Podest beordert, scheinen diese leidenden, schuldbeladenen Mensch plötzlich weit entfernt. Wo eben noch unsere Betroffenheit herrschte, bahnt sich schließlich beobachtende Ratio den Weg.

Wäre da nicht diese Musik. Dunkel, lodernd, verstörend repetitiv oder nahezu schreiend. Von der Neuen Philharmonie Westfalen werden die Klangmassive in all ihrer Klarheit und Gewalt, bisweilen in ihrer Zärtlichkeit aufs Schönste in den Raum gewuchtet. Dirigent Rasmus Baumann hat dieses Orchester inzwischen auf ein Niveau geführt – sei es hinsichtlich Präzision, sei es mit Blick auf die Spielfreude –, dass es sich vor den Kollegen etwa in Essen oder Duisburg nicht verstecken muss.

Herzblut und unbedingter Wille zur Charakterzeichnung darf auch dem Ensemble assistiert werden. Petra Schmidt in der Titelrolle als herzinnigliche, teils vom Furor beherrschte Leidensikone mit intensiven Soprantönen. Gudrun Pelker gibt die Küsterin in all ihrer gottesfürchtigen Härte bis hin zum diabolischen Sprechgesang – eine packende Entäußerung, keine Rücksicht nehmend auf Tonschönheit. Im „Wettstreit“ der Tenöre wiederum zieht Lars-Oliver Rühl (Stewa) mit einer metallisch überdrehten Stimme den Kürzeren: William Saetre (Laca) weiß seinen dramatisch eingefärbten Spieltenor stilsicherer und eleganter zu formen.

Am Ende, wenn Janáceks Musik einen Hoffnungsschimmer aufglimmen lässt, sitzen sie da, Laca und Jenufa, wie Backfische, die ihrer Liebe nicht wirklich trauen. Schüchternes Händchenhalten, das Licht verlischt, ein Paar wird zum Schattenriss. Regisseur Michael Schulz wählt so als letztes szenisches Mittel eine Art Postkartenidylle, streift das Sentiment. Mancher mag das kitschig finden. Nun ja.

theater pur

Keine ländliche Idylle

Das Motiv der Kindsmörderin erreichte in der Literatur des 18. und 19. Jahrhunderts eine große Popularität. Der gesellschaftliche Hintergrund lag in der Schande, die junge, unverheiratete Frauen traf, die ein unehelich gezeugtes Kind zur Welt brachten. Um nicht von der Gesellschaft ausgeschlossen zu werden, brachten viele Frauen ihr Kind heimlich zur Welt und töteten es aus Verzweiflung. Das wohl bekannteste Beispiel für die literarische Verarbeitung dieses Problems liefert die Gretchentragödie in Johann Wolfgang von Goethes Faust. Leoš Janáčeks Jenufa, basierend auf dem Theaterstück von Gabriela Preissova, nimmt sich dieser Thematik ebenfalls an, verlegt den Mord aber von der Kindsmutter Jenufa auf deren Ziehmutter, der Küsterin Buryja.

Jenufa steht zwischen den beiden Halbbrüdern Stewa und Laca. Sie will Stewa, von dem sie schwanger ist, heiraten. Laca liebt Jenufa, von der er zurückgewiesen wird. Er verletzt sie mit einem Messer im Gesicht. Die entstellte Jenufa wird von Stewa verlassen und bringt das gemeinsame Kind heimlich zur Welt. Die Küsterin bringt das Kind um, damit Jenufa der Schande entgeht, und erzählt ihrer Ziehtochter, das Kind sei auf natürliche Weise gestorben. Jenufa willigt ein, Laca, der sie immer noch liebt, zu heiraten. Kurz vor der Hochzeit wird der Leichnam von Jenufas Kind gefunden. Die Küsterin gibt die Tat zu. Laca steht weiterhin zu Jenufa.

MiR-Intendant Michael Schulz nähert sich diesem Familiendrama in der mährischen Provinz mit nüchternem Realismus. Eine Guckkasten-Bühne wandelt sich vom Kornspeicher im ersten Akt zur schmucklosen Wohnstube der Küsterin im zweiten Akt. Im dritten Akt bleibt sie leer. Das von Kathrin-Susann Brose gestaltete Bühnenbild zeichnet sich durch Schlichtheit aus. Lediglich die von christlicher Symbolik geprägten Bilder, die in der Wohnung der Küsterin hängen, bilden hier eine Ausnahme. Jeder Akt zeigt zudem eine andere Jahreszeit. Der erste Akt, der Stewa und Jenufa noch als lebenslustiges Paar zeigt, spielt im Sommer. Der zweite Akt, in dem Jenufa, von Stewa verlassen, das gemeinsame Kind zur Welt bringt, das die Küsterin schließlich umbringt, spielt im Winter. Von Tauwetter geprägt ist der dritte Akt, der nicht nur das Verbrechen der Küsterin, sondern auch dessen Umstände zu Tage fördert: Nicht nur die Küsterin, auch Stewa trifft der Bannstrahl der Dorfgemeinschaft. Bleibt das Bühnenbild reduziert, spiegelt sich das Ländliche in den von Renée Listerdal entworfenen Kostümen. Michael Schulz zeichnet die Figuren mit viel Empathie. Darin folgt er der Logik Janáčeks, der nicht Gut und Böse schroff gegenüberstellt, sondern das Personal der Oper menschlich zeigt: menschliche Stärken und menschliche Schwächen gehen ineinander über. Einzig der dramatische Konflikt wirkt aus heutiger Perspektive seltsam fremd, denn spätestens mit dem gesellschaftlichen Wandel in den späten 1960-er Jahren haftet dem unehelich zur Welt gebrachten Kind kein Makel mehr an. Im Zeitalter von Empfängnisverhütung und Patchwork-Familien ist der Blick auf Jenufas Schicksal ein Blick in die Vergangenheit.

Petra Schmidt zeigt in ihrer Darstellung der Titelpartie überzeugend die Wandlung Jenufas vom lebenslustigen Landmädchen zur durch die uneheliche Geburt und deren Folgen gezeichneten Frau. Ihr Gesang ist von einer sauberen Stimmführung gekennzeichnet. Allerdings vermag sie zumindest im ersten Akt nicht, gegen das Orchester anzusingen und wird von diesem oft übertönt. Gudrun Pelker zeigt die Küsterin in ihrer ganzen Härte. Entsprechend gestaltet sie die Rolle nicht nur mit durchweg ernstem, fast erstarrtem Gesichtsausdruck, sondern auch mit durchdringender Stimme. Lars-Oliver Rühl überzeugt als sorgloser, dem Alkohol zugeneigten Stewa, der seine Liebe zu Jenufa aufgrund der Entstellung verlässt und für sein Kind keine echte Verantwortung zeigt. William Saetre verleiht dem Laca eine Naivität, die erklärt, warum diese seltsame Figur Jenufa zwar verletzt, aber die Frau bis zum Schluss liebt, so dass sie ihn schließlich heiratet. Auch gesanglich weiß Saetre zu überzeugen.

Es ist Janáčeks Musik, die nicht nur das dramatische Fundament für Jenufa liefert, sondern auch – beeinflusst von tschechischer Volksmusik – die musikalische Sprache spricht, die das Leben der Menschen, die das Personal für die Oper bilden, spürbar macht. Die Neue Philharmonie Westfalen unter der Leitung von Rasmus Baumann trägt diese Stimmung mit großer, sinfonischer Geste vor. Auch der Chor unter der Leitung von Christian Jeub trägt zum Gelingen dieses Opernabends bei.

Das Publikum feiert Ensemble, Orchester und Regieteam enthusiastisch. Vor allem Gudrun Pelker wird für ihre Darstellung der Küsterin gebührend gefeiert.

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